L'utilisation des sections n'est pas arbitraire en étude de résistance et de rigidité des structures. Elles doivent respecter certaines conditions pour être valable en construction. Pour avoir a appliquer ces conditions, une étude sur les caractéristiques géométriques et nécessaires. On parle ici sur l'aire d'une section, position de centre de gravité, moments statiques et moments d'inerties ainsi que le produit d’inertie.
Dans ce chapitre, une première étape à définir ces caractéristiques avec différentes méthodes de calculs et d'expliciter la translation des axes pour passer aux axes centraux passant par le centre de gravité.