Souvent considérées comme des espèces sous-utilisées et négligées, les plantes aromatiques et médicinales (PAM) et surtout celles des zones désertiques sont d’une importance considérable. Ces plantes sont en effet utilisées pour soigner diverses maladies et pour des usages culinaires, comme elles servent à parfumer l’ambiance et le corps humain et à aromatiser des plats alimentaires.

Elles constituent par conséquent une source précieuse de nouveaux composés fonctionnels très utiles dans les aliments diététiques, comme en industries pharmaceutiques et parapharmaceutiques.