L'étude de la génétique virale se divise en deux domaines généraux : (1) les mutations et leur effet sur la réplication et la pathogenèse ; et (2) l’interaction de deux virus génétiquement distincts qui infectent la même cellule. Vu le caractère très mutagène des virus et son importance dans le domaine de l'infectiologie, la connaissance et l'étude génétique de ces particules tient une place importante dans la science de la vie.

En outre, les virus servent de vecteurs dans la thérapie génique et dans les vaccins recombinants, deux domaines très prometteurs pour le traitement des maladies génétiques et la prévention des maladies infectieuses.

Cette Matière d’enseignement de découverte, enseignée aux étudiants inscrits en L3 Génétique, traite les différents aspects génétiques, mutagènes et infectieux des virus et leurs applications dans les différents domaines de la science.